Η εταιρεία μας

Η Εφαρμοσμένη Ανάλυση Συμπεριφοράς (ΑΒΑ) είναι μια επιστημονική προσέγγιση που μελετά τη συμπεριφορά και τις συνθήκες που την επηρεάζουν. Ξεκίνησε δίνοντας έμφαση στο να βοηθήσει τα άτομα να μειώσουν και να αντικαταστήσουν επικίνδυνες συμπεριφορές με ασφαλέστερες εναλλακτικές. Μια άλλη βασική εστίαση της ΑΒΑ ήταν η απόκτηση δεξιοτήτων σε περιβάλλοντα όπως τα σχολεία, τα σπίτια και οι κοινότητες.

Η ΑΒΑ έχει αναπτυχθεί και περιλαμβάνει διάφορους τομείς, όπως η εκπαίδευση, η υποστήριξη ατόμων με αναπηρία, η διαχείριση οργανωσιακής συμπεριφοράς και η κλινική ψυχολογία. Ένας τομέας στον οποίο η ΑΒΑ έχει κερδίσει σημαντική δημόσια αναγνώριση είναι η παρέμβαση στον αυτισμό. Η επιτυχία της ΑΒΑ σε αυτόν τον τομέα οδήγησε στην ανάπτυξη πολυάριθμων δημόσιων και ιδιωτικών προγραμμάτων και στην αναγνώριση από τους φορείς ιατρικής ασφάλισης, οι οποίοι πλέον υποστηρίζουν αυτές τις υπηρεσίες.
Ωστόσο, υπάρχουν πολλές διαφορετικές προσεγγίσεις για τη διδασκαλία της επικοινωνίας στο πλαίσιο της ΑΒΑ. Ορισμένες επικεντρώνονται στην ομιλία, άλλες στη νοηματική γλώσσα και κάποιες χρησιμοποιούν πολλαπλές μεθόδους, συμπεριλαμβανομένων οπτικών υποστηρικτικών μέσων όπως το Σύστημα Επικοινωνίας με Ανταλλαγή Εικόνων (PECS).

Οι ιδρυτές της εταιρείας μας ανέπτυξαν το PECS και την Προσέγγιση της Πυραμίδας σε δημόσια σχολεία, δουλεύοντας με παιδιά, εφήβους και νεαρούς ενήλικες ηλικίας 18 μηνών έως 21 ετών. Η προσέγγισή μας έχει τις ρίζες της στην επιστήμη της διδασκαλίας, της ανάλυσης συμπεριφοράς, της εκπαίδευσης και της λογοπαθολογίας. Δίνει έμφαση στη σημασία της ανάπτυξης λειτουργικών δεξιοτήτων και της ενσωμάτωσης της επικοινωνίας σε όλες τις δραστηριότητες και τα περιβάλλοντα με στόχο να βοηθηθούν τα άτομα να γίνουν ανεξάρτητα και να υπερασπιστούν τον εαυτό τους.

Παρά τις επικρίσεις που δέχεται η ΑΒΑ για την έμφαση που έδωσε στο παρελθόν στη συμμόρφωση και την επανάληψη, το PECS έχει αναφερθεί σταθερά ότι έχει θετικά αποτελέσματα. Τα τελευταία 30 χρόνια, δεν υπήρξαν έντονες αρνητικές αντιδράσεις από άτομα που έμαθαν το PECS μέσω καλά εκπαιδευμένων επαγγελματιών. Αντιθέτως, πολλοί έχουν σημειώσει κοινωνικο-συναισθηματική ανάπτυξη και βελτιωμένη επικοινωνία.

Στην Pyramid, συνεργαζόμαστε με εκπαιδευτικούς, οικογένειες και μαθητές για την ανάπτυξη δεξιοτήτων μέσω ουσιαστικών στόχων και λειτουργικών υλικών. Η προσέγγιση της Pyramid στην εκπαίδευση ενθαρρύνει τα άτομα να θέτουν ερωτήσεις και παρέχει στρατηγικές για την αξιολόγηση της αποτελεσματικότητας των μαθημάτων. Οι συζητήσεις μας με τους γονείς των μαθητών που χρειάζονται υποστήριξη αποκάλυψαν σταθερά ότι επιθυμούν τα ίδια αποτελέσματα για τα παιδιά τους με όλους τους γονείς: το παιδί τους να είναι ευτυχισμένο και να συμμετέχει ενεργά στην κοινωνία, συμπεριλαμβανομένης της εύρεσης εργασίας και της όσο το δυνατόν πιο ανεξάρτητης διαβίωσης.

Στόχος μας είναι να υποστηρίξουμε τα άτομα να επιτύχουν αυτά τα αποτελέσματα χρησιμοποιώντας αποτελεσματικές στρατηγικές διδασκαλίας προσαρμοσμένες στα μοναδικά μαθησιακά τους στυλ.

Εργαζόμενοι σε δημόσια σχολεία, οι ιδρυτές μας Lori Frost και Andy Bondy ανέπτυξαν το PECS ως μέθοδο διδασκαλίας των μικρών μαθητών πώς να επικοινωνούν τις επιθυμίες τους δίνοντας σε κάποιον μια εικόνα για κάτι που τους άρεσε, ήθελαν ή χρειάζονταν. Αυτό οδήγησε στη δημιουργία του Picture Exchange Communication System (PECS), μιας αποδεδειγμένης προσέγγισης που βοηθά τους μαθητές να αποκτήσουν επικοινωνιακές δεξιότητες, επιτρέποντάς τους να αλληλεπιδρούν ανεξάρτητα με τους άλλους.

Οι ιστορικές πρακτικές που βασίζονταν σε άτομα που έδειχναν εικόνες για να μεταφέρουν επιθυμίες και ανάγκες είχαν ελάχιστη επιτυχία.

Το πρωτόκολλο PECS εξελίχθηκε και επέκτεινε τη χρήση των εικόνων ώστε να συμπεριλάβει δεξιότητες όπως η επιλογή εικόνων, η υπέρβαση εμποδίων όπως η απόσταση και η προσπάθεια, η κατασκευή προτάσεων με χαρακτηριστικά και περιγραφικά στοιχεία και η υποβολή σχολίων και η απάντηση σε ερωτήσεις. Οι αρχικές παρατηρήσεις έδειξαν ότι το PECS είχε άμεσο αντίκτυπο, βοηθώντας μια διαφορετική ομάδα ατόμων να αναπτύξει ένα ευρύ φάσμα επικοινωνιακών δεξιοτήτων για χρήση σε διάφορες καταστάσεις. Αυτό έχει υποστηριχθεί από εκατοντάδες δημοσιεύσεις από όλο τον κόσμο.

Από την ίδρυσή του το 1985, το PECS έχει αποδειχθεί αποτελεσματικό για εκατοντάδες χιλιάδες παιδιά, εφήβους και ενήλικες. Αν και οι στρατηγικές διδασκαλίας μας προσαρμόζονται στα μοναδικά χαρακτηριστικά συμπεριφοράς και μάθησης του κάθε ατόμου, καμία στρατηγική δεν είναι καθολικά εφαρμόσιμη. Αυτό ισχύει και για το PECS.

Ορισμένα παιδιά χρησιμοποιούν προσωρινά το PECS πριν αποκτήσουν την ομιλία ως κύρια μέθοδο επικοινωνίας, ενώ άλλα αναπτύσσουν ένα εκτεταμένο ρεπερτόριο βασισμένο σε εικόνες χωρίς σημαντική λειτουργική ομιλία, καθιστώντας τη μετάβαση σε μια συσκευή παραγωγής ομιλίας (SGD) κατάλληλη. Για μαθητές με δεξιότητες επισήμανσης εικόνων και ικανότητες κοινής προσοχής, όπως οπτική επαφή ή άλλες διαπροσωπικές δεξιότητες, ένα SGD μπορεί να είναι κατάλληλο από την αρχή.

Αποφεύγουμε την προσέγγιση “ένα μέγεθος για όλους”, επιμένοντας σε εξατομικευμένες στρατηγικές.

Η ομάδα μας συνεργάζεται στενά με τις οικογένειες και εργάζεται επιμελώς με τους παρόχους υπηρεσιών για τον προσδιορισμό του καλύτερου τρόπου επικοινωνίας με βάση τις τρέχουσες δεξιότητες και ανάγκες κάθε μαθητή. Ενισχύουμε τα άτομα με δεξιότητες που θα τα βοηθήσουν να επικοινωνούν ουσιαστικά και λειτουργικά μέσα στις κοινότητές τους μέσω του πιο αποτελεσματικού τρόπου.

Η απάντηση στο ερώτημα “Βασίζεται το PECS στη συμμόρφωση;” είναι ένα ηχηρό “Όχι!”. Μερικοί άνθρωποι υποστηρίζουν ότι η πρώτη φάση του PECS^® περιλαμβάνει τη συμμόρφωση, επειδή ο μαθητής πρέπει να δώσει μια εικόνα για να πάρει ένα επιθυμητό αντικείμενο. “Αν ξέρω ότι το παιδί θέλει τη μπάλα επειδή το βλέπω να απλώνει το χέρι του για τη μπάλα, γιατί δεν της τη δίνω; Γιατί να επιμείνω στην ανταλλαγή;” Θα πρέπει να δώσουμε μια μπάλα στο παιδί μόνο και μόνο επειδή τη θέλει; Η απάντηση είναι, μερικές φορές! Η απάντηση δεν είναι, πάντα. Φυσικά, μερικές φορές πρέπει απλώς να είμαστε καλοί και να δίνουμε στα παιδιά πράγματα που τους αρέσουν και τα απολαμβάνουν. Ωστόσο, σκεφτείτε τι θα συνέβαινε αν προσπαθούσαμε να το κάνουμε αυτό όλη την ώρα. Θα έπρεπε να παρατηρούμε συνεχώς τι θέλει το παιδί στιγμή προς στιγμή, προβλέποντας κάθε επιθυμία σε κάθε δυνατό βαθμό και επίσης να ελπίζουμε ότι δεν θα κάνουμε ποτέ λάθος. Αυτή η προσέγγιση όχι μόνο θα ήταν δύσκολο να εφαρμοστεί σε διάφορα περιβάλλοντα και ανθρώπους, αλλά, το σημαντικότερο, θα ήταν κακή υπηρεσία για τις αναπτυσσόμενες δεξιότητες του μαθητή.

Οι πρώτες φάσεις του πρωτοκόλλου PECS επικεντρώνονται στη διδασκαλία του μαθητή ότι η επικοινωνία περιλαμβάνει την παράδοση ενός μηνύματος σε ένα άλλο άτομο. Εστιάζουμε στην άμεση διδασκαλία ουσιαστικών δεξιοτήτων επικοινωνίας που θεωρούνται κρίσιμες για όλους, οπότε η πρώιμη εφαρμογή μας επικεντρώνεται στα ενδιαφέροντα του μαθητή. Όλοι πρέπει να μάθουν να ζητούν κάποια πράγματα και δραστηριότητες (ή την αφαίρεσή τους), να ζητούν βοήθεια, να σηματοδοτούν την ανάγκη για διάλειμμα, να απαντούν σε ερωτήσεις όπως “Το θέλεις αυτό;”, να περιμένουν, να μεταβαίνουν και να ακολουθούν λειτουργικές οδηγίες. Χωρίς αυτές τις καθολικά κρίσιμες επικοινωνιακές δεξιότητες, προκύπτουν σοβαρά εμπόδια τόσο για τον μαθητή όσο και για όσους αλληλεπιδρούν μαζί του.

Το πρωτόκολλο PECS διαφέρει από άλλες στρατηγικές επικοινωνίας επειδή δίνει προτεραιότητα στη διδασκαλία των ατόμων να ξεκινούν την επικοινωνία, αντί να περιμένουν από έναν συνεργάτη επικοινωνίας να ξεκινήσει, για παράδειγμα ρωτώντας τους μαθητές τι θέλουν. Ο σύντροφος επικοινωνίας περιμένει πάντα τον εκπαιδευόμενο να ξεκινήσει ή να “πάει πρώτος” στην αλληλεπίδραση. Όταν διδάσκουμε έναν εκπαιδευόμενο να επικοινωνεί χρησιμοποιώντας το PECS, κατευθύνουμε το αυτο-οδηγούμενο κίνητρό του για ένα αντικείμενο ή μια δραστηριότητα προς μια μορφή επικοινωνίας που είναι πιο εύκολα και καθολικά κατανοητή από τους άλλους. Το άπλωμα του μαθητή για ένα αντικείμενο κατευθύνεται προς την επικοινωνία ενός αιτήματος προς ένα άλλο άτομο. Εάν ο μαθητής διαμαρτύρεται έντονα ή αντιστέκεται, σταματάμε αμέσως την παροχή καθοδήγησης για την ανταλλαγή εικόνων. Εργαζόμαστε γρήγορα για να εντοπίσουμε τι χρειάζεται ή τι τον ενδιαφέρει, αλλά ποτέ δεν εξαναγκάζουμε την επικοινωνία. Στόχος μας είναι η ανεξάρτητη, αυτόνομη επικοινωνία, οπότε εξαλείφουμε ΟΛΕΣ τις προτροπές το συντομότερο δυνατό με βάση την πρόοδο του μαθητή.

Η έναρξη της επικοινωνίας και η υποβολή αιτημάτων είναι οι πρώτες δεξιότητες που διδάσκονται στο PECS, και το πρωτόκολλο στη συνέχεια οδηγεί στη διδασκαλία του σχολιασμού (π.χ. αισθάνομαι, είναι, δεν μου αρέσει και άλλα!), της απάντησης σε ερωτήσεις και της συμμετοχής σε συζητήσεις. Γρήγορα εργαζόμαστε στη διδασκαλία των δεξιοτήτων αυτοσυνηγορίας των μαθητών μας, ξεκινώντας με την ένδειξη “όχι” και εργαζόμαστε επιμελώς για να τιμήσουμε τις επιλογές τους. Το PECS δεν αφορά μόνο τη διδασκαλία των ανθρώπων να ζητούν πράγματα, αλλά και να ζητούν βοήθεια, να συμμετέχουν σε δραστηριότητες με άλλους, να κάνουν ερωτήσεις, να δείχνουν όταν δεν θέλουν κάτι, να μοιράζονται τις σκέψεις και τα συναισθήματά τους και άλλες σημαντικές για αυτούς δεξιότητες.

Το πρωτόκολλο PECS λειτουργεί με τα κίνητρα του μαθητή, αλλά δεν απαιτεί ή απαιτεί συμμόρφωση. Αποτελεί θεμελιώδες δικαίωμα όλων των ανθρώπων να αποκτήσουν λειτουργικές δεξιότητες επικοινωνίας, οι οποίες περιλαμβάνουν το αίτημα ενεργειών, πραγμάτων και γεγονότων. Αυτές οι δεξιότητες είναι θεμελιώδεις για την υποστήριξη της αυτοσυνηγορίας και της ανεξαρτησίας. Καθώς οι μαθητές μας αναπτύσσουν αυτές τις κρίσιμες δεξιότητες, αποκτούν τη δυνατότητα να γνωστοποιούν τις απόψεις τους, να ενεργούν στο περιβάλλον τους και να έχουν περισσότερες επιλογές και ευκαιρίες στη διάθεσή τους.